MENTUCCIA ROMANA-(CALAMINTHA OFFICINALIS)

CARATTERISTICHE  BOTANICHE

È una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia Labiate. Ha un portamento prostrato dato che i suoi rami tendono a disporsi orizzontalmente. Le foglie sono arrotondate, rugose, di color azzurro-verdastro. I fiori sono bianchi tendenti al violetto. Può raggiungere un'altezza di 30 cm e si può trovare fino ad una latitudine di 1500 metri.

COLTIVAZIONE

La Mentuccia romana cresce tendenzialmente su terreni incolti, in posti aridi e sassosi, nei prati e nei bordi delle strade. Si adatta a qualsiasi tipo di terreno anche se predilige quelli umidi e soffici; può essere coltivata anche in vaso. Meglio evitare i terreni argillosi o pesanti che impediscono il corretto drenaggio dell'acqua. Si può posizionare sia al sole che all'ombra. In inverno, tendenzialmente la parte aerea scompare se lasciata fuori. Resiste bene alla siccità. Annaffiare al bisogno.

RACCOLTA E CONSERVAZIONE

Della Mentuccia romana si utilizzano le foglie sia secche che fresche raccolte durante tutto il tempo vegetativo.

USO IN CUCINA

Della Mentuccia romana si usano i rametti apicali o le singole foglie fresche, possibilmente appena raccolte, per aromatizzare funghi, intingoli, fagiolini ma soprattutto per preparare i famosi "carciofi alla romana". Viene utilizzata anche in campo liquoristico.

PROPRIETÀ TERAPEUTICHE

La Mentuccia si usa come tisana per problemi digestivi, mal di stomaco ecc. Va usata con parsimonia per l'azione tonica sul sistema nervoso.

CURIOSITÀ

Nei paesi anglosassoni le foglie vengono comunemente aggiunte al sanguinaccio e in Spagna alla salsiccia, come insaporente e aromatizzante. È consigliabile non somministrare la Menta in gravidanza. In caso di ulcera gastroduodenale, anche se non è controindicato, deve essere usata con prudenza.