MENTA FRAGOLA-(MENTHA SUAVEOLENS)

CARATTERISTICHE  BOTANICHE

La Menta fragola è una pianta erbacea della famiglia delle Labiate. È una pianta perenne, facile da coltivare, molto resistente, infestante. Ha il fusto eretto, le foglie ovali di color verde chiaro, ricoperte da una fitta peluria, che se strofinate emanano un forte aroma. I fiori sono piccoli di color bianco o roseo-violacei, riuniti in una spiga all'apice degli steli.

COLTIVAZIONE

La Menta si adatta a qualsiasi tipo di terreno anche se predilige quelli umidi e soffici; può essere coltivata sia in pieno campo che in vaso. Meglio evitare i terreni argillosi o pesanti che impediscono il corretto drenaggio dell'acqua. Si può posizionare sia al sole che all'ombra. In inverno, tendenzialmente la parte aerea scompare se lasciata fuori. Non tollera le correnti d'aria. Annaffiare al bisogno.

RACCOLTA E CONSERVAZIONE

Della Menta si utilizzano le foglie, che vengono raccolte a Giugno, e le sommità fiorite, in Luglio e Agosto, dato che la fioritura avviene in piena estate fino all'autunno. Le foglie possono essere essiccate all'aria per consumarle in tisane o in cucina.

USO IN CUCINA

Per la insolita fragranza di fragola, le foglie possono essere aggiunte alle insalate di frutta o come guarnizione di dolci di frutta. Inoltre le foglie fresche danno un piacevole aroma al tè freddo o caldo e ad altre bevande.

PROPRIETÀ TERAPEUTICHE

L'olio essenziale di Menta ha un'azione spasmolitica, antisettica e lenisce il dolore provocato da eccesso di gas intestinali. La Menta ha anche proprietà sedative, dato che sono un buon rimedio per il mal d'auto, mal di mare ecc. in più arresta il vomito in poco tempo. Questa essenza è utile per contrastare l'alitosi, eczemi, ulcere, dermatosi ed è un buon rimedio contro il prurito da punture di zanzare.

CURIOSITÀ

Della Menta Plinio diceva "l'aroma della Menta stimola la mente e i sensi a un avido desiderio di carne". La Menta era considerata un tempo, e in diversi luoghi lo si ritiene tuttora, un potente rimedio magico per allontanare gli spiriti maligni. Questa profumatissima erba era molto conosciuta già dal tempo degli Egizi e dei Romani. Per quest'ultimi era simbolo dell'ospitalità ma anche erba indispensabile per profumare la persona, le acque per il bagno e per prepararsi infusi.